用绳子围一圈

古人量田地、量树干，最早的办法就是拿一根绳子绕一圈，再把绳子拉直量长度。《九章算术》方田章有"环田"题，算的就是一周的总长；古人叫"周"，今天叫"周长"。这个绕一圈的总长，就是周长。今天量长方形花坛一圈有多远，道理一模一样。